Squadron 42 首批评测：14年开发后私测呈现优点与局限

News jeu Premier verdict sur Squadron 42 : 14 ans de développement pour devenir la nouvelle référence des jeux solo ? Les points positifs et négatifs d’après les joueurs

Publié le 09/10/2026 à 21:58

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Après 14 ans de développement et plus d'un milliard de dollars récoltés, Squadron 42 a enfin ouvert ses portes à de premiers joueurs lors d'un test privé à Manchester. Entre prouesses techniques, casting hollywoodien et linéarité assumée, voici le premier bilan complet du jeu.

L'une des plus grandes arlésiennes de l'histoire du jeu vidéo s'est enfin laissé approcher. Ce 9 octobre 2026, Cloud Imperium Games (CIG) a réuni quelques dizaines d'invités streamers (Hugo Lisoir, Joueur du Grenier, Gautslayer...) et fans de la première heure dans ses locaux britanniques de Manchester pour une session de jeu inédite de cinq heures consécutives. Un événement symbolique pour un projet hors norme qui suscite autant de passions que de scepticisme depuis quatorze ans.

Qu’est-ce que Squadron 42 et pourquoi ce jeu déchaîne-t-il les passions ?

Pour les joueurs qui ne suivraient pas de près l'actualité de cette saga au long cours, Squadron 42 est la campagne solo scénarisée liée au MMO spatial Star Citizen. Mais c’est bien un jeu à part entière qui ne nécessite pas Star Citizen pour fonctionner. Il se déroule 900 ans dans le futur et on joue le rôle d’une jeune recrue de l'armée des Nations-Unies spatiales qui va devoir participer à une guerre contre des extra-terrestres belliqueux.

Pensé comme l'héritier spirituel de Wing Commander, le titre combine pilotage spatial, phases de tir à la première personne (FPS) et narration cinématographique. Financés par les joueurs eux-mêmes à plus d'un milliard de dollars, Squadron 42 et Star Citizen accumulent près de 14 ans de développement. Déclaré "feature complete" fin 2023 pour signifier que toutes ses fonctionnalités étaient implantées, le projet a fait l'objet de près de deux ans de polissage supplémentaire.

Si CIG visait initialement une sortie pour la fin de l'année 2026, son PDG Chris Roberts a officialisé fin août un report stratégique au deuxième trimestre 2027 (Q2 2027) afin de ne pas subir la concurrence médiatique frontale de Grand Theft Auto 6. Pour compenser ce retard, le studio a offert ce premier test grandeur nature, permettant de découvrir les premières heures du jeu. Pour porter ce récit épique, le studio n'a d'ailleurs pas lésiné sur les moyens en s'offrant un casting cinq étoiles composé de pointures d'Hollywood comme Gary Oldman, Mark Hamill ou encore Henry Cavill, intégrés via une capture de mouvement poussée.

Quels sont les points forts retenus par les premiers joueurs de Squadron 42 ?

Au terme de cette prise en main de cinq heures, un consensus très positif se dégage sur les qualités immersives et la montée en gamme globale de l'expérience :

• Une claque visuelle : Le titre impressionne par la modélisation des visages, la qualité des animations et la transition sans aucun temps de chargement entre les cinématiques et le gameplay. Il faut dire que le jeu tournait en 4K native avec des PC modestement équipés de Ryzen 7 9850X3D, RTX 5090 et de 64 Go de RAM.

• Un sound design percutant : L'ambiance sonore, sublimée par les compositions de Geoff Zanelli (Pirates des Caraïbes 5, Maléfique…), offre une puissance remarquable à chaque tir, décollage ou explosion. C’est du grand spectacle.

• L'immersion sociale de la vie à bord d’un vaisseau : Entre deux sorties spatiales, le joueur évolue au sein du vaisseau amiral Idris et interagit avec 81 membres d'équipage tous doublés. Ces relations évoluent selon vos choix : discuter au mess, vous entraîner en salle de sport pour augmenter votre endurance ou échanger avec le médecin de bord façonnent l'atmosphère à bord.

• Des combats FPS transformés et exigeants : Grande surprise de ce test, le gameplay à pied gagne en nervosité grâce au système de destruction Maelstrom, faisant voler en éclats vitres et couvertures. L'intelligence artificielle ennemie impressionne en se mettant à couvert, en tentant des contournements ou en réanimant ses alliés au sol avec des soins.

• Difficulté sur-mesure : Le jeu propose trois modes de difficulté que l'on peut modifier à tout moment. Il est possible de dissocier la difficulté du combat spatial de celle des phases FPS. Les raccourcis clavier sont environ trois fois moins nombreux que sur Star Citizen, rendant la prise en main plus accessible. Néanmoins, le jeu n'est pas facile et les morts peuvent être fréquentes.

• Un contenu riche et une grande liberté de réglages : Le titre intègre des énigmes et une encyclopédie à la façon du Codex de Mass Effect, des phases de sorties spatiales extrêmement punitives et une localisation intégrale des textes et des sous-titres en français (mais pas des voix).

Quels sont les points faibles, bugs et limites relevés lors du playtest ?

Derrière l'enthousiasme général, plusieurs réserves majeures et choix de game design ont été soulignés par les participants :

• Une structure très linéaire et guidée : L'expérience s'avère très narrative et encadrée, parfois "sur des rails". Les joueurs qui espéraient retrouver la liberté absolue d'un monde ouvert à la Star Citizen risquent d'être déstabilisés par de longues séquences où l'on suit de simples PNJ et où l'on discute pendant 5 bonnes minutes. Le rythme est donc parfois lent et le jeu prend le temps de déployer son contexte.

• Des phases à pied efficaces mais classiques : Si le gameplay FPS réalise un bond énorme par rapport au MMO, il ne révolutionne pas le genre pour autant et conserve une formule très traditionnelle.

• L'omniprésence des cinématiques et du rythme narratif : En assumant son statut de jeu misant tout sur son scénario et son ambiance, le titre impose de nombreuses interruptions par des cinématiques. Ce rythme très posé pourra lasser les profils peu friands de jeux narratifs.

• Des bugs techniques et des soucis d'ergonomie : Bien qu'aucun crash n'ait été déploré, plusieurs bugs visuels étaient bien présents (PNJ se retrouvant en sous-vêtements, armes qui glitchent, collisions d'IA contre des astéroïdes). Rien de bloquant néanmoins, juste de petits bugs et problèmes d'ergonomie que l’on espère voir corrigés d’ici la sortie.

À qui s’adresse Squadron 42 et qui risque d’être déçu à la sortie ?

Ce tout premier aperçu permet de tracer très nettement les contours du public cible. Squadron 42 s'adresse avant tout aux amateurs de space opera narratifs, aux fans de science-fiction, ainsi qu’aux passionnés de simulation prêts à s’investir dans un univers futuriste. Les joueurs en quête d'une aventure cinématographique poussée, portée par des acteurs hollywoodiens de premier plan et des mécaniques immersives pointilleuses, y trouveront une proposition intéressante.

À l'inverse, le titre risque fort d'écarter les amateurs de mondes ouverts qui rêvaient de retrouver la liberté organique et sans contrainte du MMO Star Citizen. Les joueurs allergiques aux longues séquences sans action, aux cinématiques fréquentes ou aux contraintes de déplacement réalistes à bord d'un vaisseau amiral trouveront le rythme inutilement lourd. De même, ceux qui attendent un FPS purement nerveux à la Call of Duty ou un jeu d'action instantané devront passer leur chemin : la promesse de Chris Roberts reste celle d'une fresque spatiale guidée et hautement scénarisée. Verdict final à la sortie au deuxième trimestre 2027 sur PC.