Epic Games新launcher预览称启动快于Steam，Valve提前更新Steam致速度对比落空

에픽게임즈(Epic Games)가 바이브 코딩으로 새로 만든 런처를 내놓으며 '스팀보다 빠르다'고 내세웠다. 다만 그 하루 전 스팀이 먼저 시작 속도를 끌어올린 상태였다. 특히 업데이트된 스팀이 에픽의 주장과 맞먹거나 앞서는 시작 속도를 보였다는 측정 결과까지 나왔다.

에픽게임즈는 14일 공식 블로그를 통해 새 에픽게임즈 런처를 프리뷰로 공개했다. 공지 첫 문장부터 '프로그래밍은 어렵다'며 직접 코드를 짜는 대신 AI에 맡기는 바이브 코딩으로 런처를 만들었다고 밝힌 것이 눈길을 끈다. 새 런처는 윈도우와 macOS에 더해 처음으로 리눅스를 네이티브로 지원하며, 검색과 필터, 다운로드 현황 확인, 백그라운드 자원 사용 감소 등을 내세웠다.

속도 비교는 노골적이었다. 에픽은 공식 계정에서 새 런처가 '경쟁사보다 빠르다'며 직접 시험해 보라고 했고, 프리뷰 페이지에는 콜드 스타트(별도 준비 없는 첫 기동시 걸리는 시간) 기준 5.47초로 스팀의 10.07초보다 약 46% 빠르다는 수치를 걸었다. 시스템 트레이에서 라이브러리를 띄우는 시간도 0.36초로 스팀의 0.42초보다 짧다는 설명이다. 이 수치는 에픽이 의뢰한 키워즈 스튜디오(Keywords Studios)가 10월에 측정한 것으로, 13대의 PC에서 5회씩 시험한 평균값이다.

그런데 밸브(Valve)는 하루 앞선 13일 스팀 클라이언트 정식 업데이트를 배포했다. 패치 노트 '일반' 항목 첫 줄이 바로 '스팀 클라이언트 시작 성능 개선'이다. 스팀 창이 열릴 때 다른 창의 포커스를 빼앗지 않도록 한 수정도 함께 들어갔다.

업데이트 이후 스팀을 직접 띄워 본 측정에서는 약 5초, 5.23초 같은 결과가 잇따랐다. 에픽이 내건 5.47초와 비슷하거나 오히려 짧은 기록이다. 한 게임 매체는 여러 윈도우, 리눅스, macOS 기기에서 평균 6.52초를 기록했다며, 에픽의 46% 비교가 업데이트 전 스팀 기준이라고 지적했다.

물론 양쪽 수치를 그대로 맞대기는 어렵다. 에픽 수치는 외부 업체에 맡긴 측정 결과다. 반면 스팀 기록은 개별 이용자가 서로 다른 PC와 환경에서 잰 값이라 같은 조건의 비교는 아니다. 여기에 새 런처는 아직 프리뷰 단계로, 에픽 스스로도 기능이 가벼운 첫 빌드라며 기존 런처와 기능이 같아지는 것을 목표로 하고 있다고 설명했다. 다만 시간 축소를 강조한 시기 이미 스팀이 이미 비슷한 수준으로 콜드 스타트를 줄이며 에픽이 강조한 시간 감소가 무색하게 되어버렸다.

앞서 팀 스위니 에픽 CEO는 X에 '거대한 방향 전환'이 진행 중이라며, 개발자들을 재배치해 AI 가속을 극대화할 수 있도록 체질을 바꾸는 중이라고 설명했다. 회사의 방향을 AI 퍼스트로 잡고, 코드를 비롯한 많은 부분을 AI 툴에 맡기겠다는 보도도 잇따랐다.

한편, 이번 스팀 업데이트는 시작 속도 말고도 손본 부분이 많다. 빅 픽처 모드에는 게임 아트를 크게 띄우는 'Big Art Mode'와 개인 캘린더 바로가기, 화면 보호기가 추가됐고, 스팀 입력 설정 도구와 게임 내 오버레이, 원격 플레이, 리눅스 관련 수정도 함께 이뤄졌다.